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第五十四回 争兵权索相入佟府 议西征学士遭驳斥（第2页）

索额图不禁一怔，别人巴不得的事，这老家伙怎么倒推辞？寻思片刻方道：“这也用不着辞。

我晓得皇上心里对你并没什么。

那年几个台臣吵着要杀你，皇上还说：‘要杀也等河治好了再杀。

’如今河治好了，莫不成真的就杀，可不是昏了？”

说着便抿嘴儿笑。

说到治河，靳辅眼睛一亮，随即又黯淡下来，叹道：“论理我一句也不该说。

振甲如今又扒开了萧家渡的缕堤，河道加宽，减水坝置闲无用，两年之内泥沙淤起来，不决口才怪呢！”

索额图笑道：“前日接到刑部转来陈做在狱中的上书，也说的是这档子事。

你是革职官，他是罪囚，管这些闲账做什么？如今不比昔年，朝廷有的是钱，决口了再堵就是——决了口不恰证明你是对的？”

一个国家首辅说这样的话，靳辅心头不禁猛地一沉，想想又不能公然反驳，喟然一叹正待说话，索额图伸手一握，笑道：“佟府里来人接我了，回头再说吧。

别傻了，有旨叫你去贵州，你就去！

在京衣食住行缺什么，只管差人到我府里要。

陈潢的事别说是你，就是我们上书房大家一齐去说也不济事——皇上不杀他就是他的造化！”

靳辅冷笑道：“你们不说，我还是要说。

有罪的是我，陈潢、封志仁、彭学仁一概无过——三军可夺帅，匹夫不可夺志，这话我说定了！”

说罢举手一揖踏雪而去，索额图怅然望着他远去，方转过脸来。

此时佟府中门洞开，佟国维带着几个师爷已迎了出来。

索额图和佟国维执手联袂，说笑着直至后堂西花厅。

这里与外头冷冷清清的景象迥然不同。

佟国维正在宴请他的门客师爷，十几个人都在花厅大筵席前坐着说笑；厅内廊下站着二十多个长随听招呼，几十枝银烛高烧，照得通明彻亮，廊下放的烟火盒子一个接着一个燃，什么泥函沙锅儿、花盆烟火、花筒起火、地老鼠儿，不响、不起，只喷着七彩璀璨的光焰，满院都是浓郁的**味儿，满屋都是兴奋热烈的气氛。

众人见佟国维带着索额图进来，忙都起身肃立迎迓。

“都坐，坐嘛！”

索额图满脸堆笑，摆着手道，“今个正月十五，我府里就是那么几个朋友，觉得太冷清了些儿。

回来这几天一直穷忙，也没顾上来看看国维，可不要见怪哟！

你这里倒好，人又多又热闹，还有这么一桌子好菜，就是御膳，也不过如此吧！”

佟国维四十多岁，紫棠色脸，络腮胡子剃得溜净儿，两只眼睛黑如点漆，不怒亦威。

见索额图让得殷勤，众人方斜签着身子坐下。

佟国维替索额图倒了门杯，把粗黑油亮的辫子轻轻甩到脑后，方撩袍端端正正坐下，说道：“方才靳辅来过了，我很替他难过，辛苦这些年落了这个下场，还要替旁人操心。

前日吏部提奏，要他去贵州任巡抚，索相得便儿跟圣上说说，让他去得了。”

“就是这个话。”

索额图夹了一口菜慢慢嚼着，沉吟道，“我也是这么想。

不过靳辅未必领这个情。

若实在不愿意，我们也不要勉强。

户部汉尚书还有一个缺，请旨让他补进去，他还不算外行——话说到这儿，我顺便问一下，耿索图兵部尚书做得蛮好的，怎么又换了谢倡义？这些时我不在家，人都被换得差不多，我都不认识了。”

佟国维望着索额图没言语。